Klaas Arie Westland begon zijn carrière als filmmaker in 1996 toen hij, nadat hij actief had deelgenomen aan schooltoneel, resoluut besloot het roer om te gooien en te stoppen met de middelbare school. Bij de lokale televisie leerde hij omgaan met grote omroepcamera's en drie machine montage op betacam-sp. Ook liep hij mee met een persfotograaf en regisseerde zijn eerste korte film Z64 op zijn 19e. Na twee tussenjaren begon hij in 1998 aan de academie st. joost te Breda.
Daar begon het eerste jaar met schilderen, maar gelukkig kreeg hij vanaf de tweede weer een camera in handen. Hij kreeg les van onder andere Marc de Cloe, Jeroen Berkvens en Anne van de Putten. Hij ontwikkelde zich in eerste instantie op documentair vlak, maar studeerde uiteindelijk af met zijn fictiefilm Schapekop, die tegelijk een ode aan zijn geboortestad was. Ook liep hij als lichtassistent stage bij de speelfilm Simon van Eddy Terstall.
Al tijdens zijn studie ontwikkelde hij zijn zelfstandige praktijk en maakte diverse films in opdracht en richtte samen met een aantal oud studiegenoten filmcollectief Vigilante op. Twee jaar lang maakten ze onder de noemer Kort in Dordt diverse korte films en hielpen elkaar bij andere projecten.
In 2007 verhuisde hij naar Amsterdam, waar hij door diverse reclamebureau's werd ingehuurd en ook enkele commercials regisseerde en produceerde. In 2010 zag hij kans om tijdens een filmopdracht in Amerika een eigen side project te draaien, waaruit het visuele gedicht Fata Morgana ontstond.
Twee jaar na de geboorte van zijn eerste zoon verhuisde hij met zijn gezin naar Arnhem, waar hij zich vanaf 2016 meer ging richten op het organiseren van filmavonden, geïnspireerd op Short Cutz Amsterdam. Gelders DOEK wist meer dan 80 leden aan zich te verbinden en werd een begrip in de regio.
Met de komst van OostPact in 2025 kwam er genoeg vertrouwen om Gelders DOEK los te laten. Klaas Arie kon zijn eigen makerschap weer helemaal omarmen en besloot zich toe te leggen op zijn ambitie om regionaal gewortelde speelfilms te realiseren.
Filmografie
Blue Wave (2028)
Per Ongeluk (2027)
Frost (2026)
Fata Morgana (2021)
Exist (2016)
De Leeuw (2014)
Zonder (2013)
Schapekop (2003)